Kraków jest główną atrakcją turystyczną w Polsce - miastem, jakich niewiele w całej Europie środkowej i wschodniej. W 1038 r. został stolicą Polski - ówczesny władca kraju ulokował dwór w Zamku na Wawelu. Centrum Krakowa to autentyczne średniowieczne miasto, założone w 1257 r. przez księcia Bolesława V, ówczesnego władcę Polski. Dawne ulice, prowadzące do obszernego Rynku Głównego, zachowano w doskonałym stanie.

Kraków przechodził przez wieki różne koleje losu. Przez całe stulecia był dumną stolicą potężnego królestwa, lecz w XIX w. stał się sennym, prowincjonalnym miastem na obrzeżach monarchii austro-węgierskiej. Na przełomie XIX i XX wieku stał się ważnym ośrodkiem polskiego ruchu narodowowyzwoleńczego i kolebką odrodzonego państwa polskiego, jednak pod rządami komunistów znów przeżył okres stagnacji. Obecnie Kraków - wraz z pobliską Kopalnią Soli w Wieliczce - to jeden z dwunastu najcenniejszych zespołów historycznych na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.